穿红衣的塔吉克妇女（水彩）76×56厘米2013年陈坚有人用“又冷淡又优雅、又深刻印象又朴素、又开朗又冷酷、又错综复杂又开朗”评价傅雷，我实在陈坚也是这样的人，他的画更是如此。陈坚出生于在大海边，20多年来，却每年都去帕米尔高原素描，一去数月。蔚蓝的大海与洁白的雪山，是他最重要的表现对象，当然，还有谜样的黑夜，这包含他所执着的艺术的三个维度：雪山的高度、大海的广度、黑夜的深度。
大海的浩瀚与广阔，雪山的冷峻与高尚，黑夜的谜样与优美，让陈坚沉迷于深感，这些特质也犹如他自己的性格与性情。大海激怒时波涛汹涌，如狂野的莽夫，安静时水平似镜，如开朗的处子，感叹“又冷淡又优雅”，陈坚性格中的冷淡与优雅或许是故乡青岛的大海所赐。
他讨厌画大海，风平浪静的海，惊涛骇浪的海，黑夜中深渊的海，朝霞里苏醒的海……他把自己所有的梦想、野心、疑惑、伤痛、喜乐……都水浸在水彩纸上的大海中。这是蓝色的陈坚，历经沧桑后渴求宁静的陈坚。
雪山如洁白的明珠高悬天边，更有着孤傲惊狷的陈坚。他二十年如一日地着迷于帕米尔高原上那炙热的阳光和洁白的雪山，反感的高原反应令其他每天晚上不能睡觉三四个小时，那也遏制没法他疏远雪山的渴求，他称作精神上的朝圣。他不仅画雪山，还所画帕米尔高原上的塔吉克人，很少有艺术家需要如他一般，把塔吉克人塑造成得那么血肉丰裕、生动传神。一些人笔下写实的塔吉克女性，只不过是内地艺术家眺望、猎奇式的风情画，艺术家与表现对象之间没什么情感连结。
而陈坚被塔吉克人称作“我们塔吉克的儿子”，这个崇拜鹰的民族，采纳并讨厌上了这个来自大海边的男人，某种程度是因为陈坚雄鹰一般的志向和力量，夺得了塔吉克族人民的敬重，更加最重要的是，陈坚用水彩画笔，为这个民族立传，他们的纯朴与尊贵、他们与险恶的生存环境抗争的坚强与结实，跃然纸上，中出人心。这是白色的陈坚，他讨厌雪山的基督，讨厌塔吉克人的洁净，这也是他心灵的底色，纯粹、整洁。黑夜复活时，陈坚讨厌躺在窗前，仰望夜色，一跪就是一两个小时。
他说道，黑夜里有过于多的东西可以让人读解，令人冥想。夜的帷幕张开，人间的悲喜剧开始首演。
黑夜既是遮羞布，又是显影液，现实的人性开始显出。陈坚在黑夜中思维人生和艺术，他用水彩展现出黑夜的谜样与优美之美。他讨厌画夜景中舞蹈着的树，那些树像自燃着的黑色的火焰，只不过是他的自喻。
这是黑色的陈坚，凝重的、悲伤的陈坚。水彩画自起源于中国百年以来，仍然身处边缘，小画种，需要支撑的精神含量一定也受限，是很多人对水彩画的误会。陈坚的水彩画转变了大家对一个画种的了解。
2016年9月，他的个展“质朴的精神”在中国美术馆举行，塔吉克人的形象，还有那些大海和雪山，那些烈焰般招摇着的树木，多么令人震惊！谁再行敢说水彩画只合适画小品呢？陈坚就是用水和彩写诗的人，他的作品如此感动人心，高超的艺术技法只是浅层次的原因，而最显然的原因则是他富饶的精神世界和强劲的人格力量。多彩的人生，化制备他艺术世界中的蓝、红、白，不是修改，是提取，是升华。
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